老人與樹《讀者》2011年第22期

大頭129

老人與樹

作者：孫家正

    老人躺在鄉(xiāng)衛(wèi)生院的病床上。床頭立了個(gè)架子，架子上吊了個(gè)瓶子。老人望著那瓶里的水通過(guò)一根橡皮管，正在一滴一滴流進(jìn)自己的血管里。

醫(yī)生說(shuō)：“無(wú)大礙，只是受了點(diǎn)風(fēng)寒。掛了水，燒便會(huì)退掉；燒退了，病自然也就會(huì)好的�！崩先藢⑿艑⒁桑骸鞍�，七十出了頭，死也值了，還花這個(gè)冤枉錢！”他瞥了醫(yī)生一眼，一副來(lái)去無(wú)牽掛的樣子。話雖這么說(shuō)，其實(shí)，并非如此。

　　老人原有個(gè)不算富也不算貧，不算大也不算小，不算熱鬧也不算冷清的家。老伴走得早了點(diǎn)，但兒子、媳婦還算孝順，孫子聰明、乖巧，特讓他歡欣。后來(lái)，兒子跟著建筑隊(duì)進(jìn)了城，接著，媳婦也去城里打工了。老人開始覺著家里的這個(gè)小院子有點(diǎn)兒冷清了。不過(guò)，慢慢也就習(xí)慣了，更何況還有孫子呢。

　　小時(shí)候，孫子成天跟著他，纏著他講這講那。后來(lái)，孫子長(zhǎng)大了，上學(xué)了，不再纏他了，但做完功課，還會(huì)給他講一講學(xué)校里或?qū)W校外邊的事。再后來(lái)，孫子考上大學(xué)，也進(jìn)城去了。開始，孫子不時(shí)還會(huì)來(lái)封信，慢慢地信便少了。老人心里牽掛，但并不埋怨孫子。孫子小時(shí)候，背個(gè)大書包，老人每天目送他上學(xué)。孫子越走越遠(yuǎn)，那背上的書包似乎越來(lái)越大，大得他都看不見自己的孫子了。小學(xué)時(shí)書包便那么重，大學(xué)要看的書自然是更多了。

　　老人是個(gè)通情達(dá)理的人，他總是能夠找到開導(dǎo)自己的理由。再說(shuō)，孫子不在，還有門前那棵老榆樹呢。

　　這棵老榆樹有多老，老人也不清楚，反正在自己光著腚的時(shí)候，就在樹下玩耍了。那時(shí)候，樹干就粗得三個(gè)小孩都抱不過(guò)來(lái)。樹干上長(zhǎng)滿了老疙瘩，樹冠覆蓋好大一片地，鄉(xiāng)親們坐在樹下乘涼聊天，日頭曬不著，雨淋不著。春天里，滿樹是一串串的榆樹花，那淡淡的清香，滿村都能聞得著。榆樹的花、葉子、樹皮都可以充饑，村里上了點(diǎn)年紀(jì)的人都記得，那幾年鬧災(zāi)荒，這棵老榆樹救了村里不少人的命。

　　孫子走后，老人去看老榆樹的次數(shù)明顯地多了起來(lái)。他常常扶著樹干，望著遠(yuǎn)處的山路，一待便是大半天。有時(shí)，人們問(wèn)他：“老爺子，望兒子還是望孫子？”他總是回道：“誰(shuí)都不望，看樹呢！”

　　這話一半是真，一半是假。說(shuō)誰(shuí)都不望，是假；說(shuō)看樹，那倒是真話。老人祖祖輩輩住的這片山地，土少石頭多，加之干旱少雨，滿山長(zhǎng)的盡是荒草和一些歪七扭八的灌木，極少有像樣的大樹。這棵老榆樹可算得上是山里的奇跡、村里的寶貝了。記得小時(shí)候進(jìn)山打柴，回家時(shí)迷路了，當(dāng)爬上一個(gè)小山包時(shí)，一眼便望見了門前這棵高高的老榆樹。幾十年來(lái)，媽媽走了，爸爸走了，后來(lái)，老伴也走了，村上的老人一個(gè)個(gè)都走了。比自己老的，又比較熟悉的，也就是這棵老榆樹了。兒子、媳婦，特別是孫子，離家去城里以后，老人的魂就好像拴在這棵老榆樹上了。

　　可是，誰(shuí)會(huì)想到，老榆樹竟然也離開他，進(jìn)了城。

　　那天，從城里開來(lái)一輛大吊車，把老榆樹連根挖起，拖到城里去了。老人平時(shí)沉默寡言，懶得去理那些閑事，這次到底還是忍不住了。他沖著挖樹的人責(zé)問(wèn)道：“這樹礙著你們啥事啦，大老遠(yuǎn)跑來(lái)動(dòng)它？”城里人倒也和氣，一個(gè)小伙子笑著回道：“老爺子，這樹有福氣啊，市長(zhǎng)請(qǐng)它去城里住啦！”另一個(gè)中年人推開那年輕人，向老人作了解釋，原來(lái)市里要?jiǎng)?chuàng)建生態(tài)文明城市，正在突擊購(gòu)樹、栽樹。還說(shuō)，這棵樹市里可是花了大價(jià)錢的，村里準(zhǔn)備用這筆錢為村民打一口水井，今后，再也不必跑好幾里山路去挑水了。

　　老人無(wú)言以對(duì)。這件事很難說(shuō)誰(shuí)有什么不是，不僅沒(méi)有，甚至可以說(shuō)，這是兩全其美的好事：市長(zhǎng)為城里人做了好事，村長(zhǎng)為村里人做了好事。

　　一般來(lái)說(shuō)，想通了的事，老人便會(huì)釋然�？蛇@次不知怎的，道理似乎明白了，可心里老是憋屈得慌。自從老榆樹被拖走后，老人像掉了魂似的，丟三落四，恍恍惚惚，稀里糊涂，竟不知這幾個(gè)月是怎么過(guò)來(lái)的。

　　春天又來(lái)了，老榆樹又該冒出新芽了，無(wú)須多久，那盛開的榆樹花又要串串掛掛，滿樹搖曳了。老人下了決心，無(wú)論如何，得進(jìn)城去看看那棵老榆樹。

　　老人還是好多年前去過(guò)城里，這次一看，委實(shí)讓他吃驚不小。城里的高樓變多了，馬路變寬了，路邊的樹木整齊挺拔，就似兩排昂首站立的士兵。市中心新建了一個(gè)好大的廣場(chǎng)，老人邊看邊估摸著，這么大一片土地，平平整整的，如果種莊稼，一年能收多少糧食啊！老人顧不得細(xì)想，他的心思在老榆樹上。

　　廣場(chǎng)四周是一個(gè)環(huán)形的林帶，全是新栽的樹木。他一棵棵看過(guò)去，多是銀杏、香樟等名貴樹木，只是不見他的老榆樹。他仔細(xì)尋了一遍，仍然不見蹤影。他鼓起勇氣問(wèn)正在給樹澆水的園工：“可有榆樹？”那人看一眼老人，指指不遠(yuǎn)處一個(gè)角落，不屑地回道：“那兒好像有棵榆木疙瘩。”老人瞪了那人一眼，徑自朝廣場(chǎng)邊上走去。

　　沒(méi)多遠(yuǎn)，老人在眾木林立之中，一眼就認(rèn)出那疙瘩累累的老榆樹，不覺加快步伐趕了過(guò)去。待到跟前時(shí)，老人不禁愣住了——遠(yuǎn)望是它，近看又幾乎認(rèn)不出來(lái)了。主要是那龐大的樹冠沒(méi)了，樹干上面那繁密而舒展的枝杈被截得七零八落，參差不齊。最讓他詫異的是，老榆樹的樹干上還吊著兩個(gè)水袋子——城里人正在給樹掛水。

　　老人面對(duì)著老榆樹，盤腿坐了好一陣，然后起身，上上下下又把老榆樹打量了一番，還用手拍了拍那粗糙的、疙瘩累累的樹干，搖了搖頭，嘆了口氣，便離開了。

　　折回的途中，又碰上了那個(gè)讓他有點(diǎn)反感的園工。老人猶豫了一下，還是忍不住問(wèn)他：“小師傅，這樹干嗎要掛水呢？”那園工見老人客氣且誠(chéng)懇，便十分和氣地向他解釋：“樹和人一樣，肯定是有麻煩了，掛水是救它的命呀！”他還指著老榆樹，嘆了口氣道：“這么老的樹，搬動(dòng)移栽，水土不服，要遭一劫了！”老人不再言語(yǔ)，腳步明顯地沉重起來(lái)。

　　老人回家后不吃不喝，倒頭睡了三天。村支書聽說(shuō)后，趕到家里，摸了一下老人的額頭，大喊一聲：“送醫(yī)院！”

　　老人躺在鄉(xiāng)衛(wèi)生院的病床上，床頭立了個(gè)架子，架子上吊了個(gè)瓶子。當(dāng)瓶子里的水就要滴完的時(shí)候，醫(yī)生又進(jìn)來(lái)了。

　　老人一改原來(lái)那副無(wú)所謂的樣子，鄭重地問(wèn)醫(yī)生：“大夫，這掛水，真的就那么頂用嗎？”老人態(tài)度的轉(zhuǎn)變令醫(yī)生甚為驚奇，但他并未深想，只是笑笑說(shuō)：“當(dāng)然�！�

　　老人脫口又問(wèn)道：“那么，樹呢？”

　　“樹？”醫(yī)生怔怔地望著老人，一頭霧水。